北京与曼彻斯特的直线公里，此前，这两个风格迥异的城市并没有产生多少让人记忆深刻的联系。然而，当中国国家主席习完成了在曼彻斯特的“超级国事访问”后，北京与曼彻斯特的距离感似乎一夜之间不复存在当然，这绝不止是北京直飞曼城的航线月开通这么简单。
北京时间10月30日一早，由《体坛周报》微信公众号发布的一条消息引起了广泛转载《中信牵头，中国资本35亿欧元收购曼联》。文中称，中国收购方已向曼联初步报价，他们为曼联的整体估价为35亿欧元(约合245亿元人民币)，至于具体诉求也只与中国足球有关，如安排中国国家队与曼联的友谊赛、合作培养中国青少年、协助曼联在中国的商业开发等。
此消息一出，立即引爆了体育圈。不过，下午中信集团方面否认了此事，而曼联俱乐部抑或英国各权威媒体，都还没有对此发出官方声音。外界猜测，这桩入股生意应该是刚刚起步，结果尚不明朗。值得一提的是，虽然中信集团在此次收购中扮演的角色，只是“牵头者”，但这已是他们在近半年第二次与欧洲豪门扯上关系。
今年年初，贝卢斯科尼出售AC米兰俱乐部的新闻闹得沸沸扬扬，而在经过一段时间的“海选”后，泰国商人比代曹邦成为最后赢家。然而，国内外多家媒体爆料，比代曹邦只是幕后财团的代理人，这桩交易的真正大佬，其实是中信银行和阿布扎比财团。时至今日，这桩收购仍然悬而未决，希望收购AC米兰48%股份的比代曹邦，仍在与“红黑军团”的代表进行谈判，至于其中时有时无的中国代表，也只能存在于未经证实的传言中。
在不久前习主席出访英国的行程里，中信建设也与总部基地在伦敦签署了《投资合作协议》，他们将以合资公司的形式，开发英国重大基建和住宅项目。作为迄今中国开发商在英国单体开发的最大绿地项目，这也是中信建设在英国的第一单生意。考虑到中信集团已经大举进军英国，他们作为牵头人推动中国资本入股曼联，也就有了较为合理的解释。此次中国资本报价曼联的举动，颇有些顺势而为的意味，毕竟，大环境的推动，中国足球正与英超豪门处于历史上最亲近的时期，甚至习主席在英国发表讲话时也提到：“曼联、阿森纳等俱乐部在中国拥有众多球迷。”
除此之外，相较万达集团入股马竞赞助美因茨、合力万盛收购海牙、德普科技控股索肖、华信能源买下布拉格斯拉维亚，此次中国资本如若成功入股世界级豪门曼联，无疑会拥有更广泛的影响力毕竟，曼联本身拥有的知名度，是上述5家有中国资本介入的球队所无法比拟的。
名声享誉全球的曼联，堪称世界足坛顶级的“吸金机器”，本赛季，“红魔”拥有的球衣价值，已然傲视群雄，阿迪达斯年均赞助1.17亿美元、雪佛兰年均赞助7790万美元，如此骇人的赞助金额，毫无悬念地冠绝世界足坛。不仅如此，在福布斯刚刚公布的“2015年全球十大最具品牌价值球队榜单”中，即便近年成绩差强人意，但价值4.46亿美元的曼联仍然在足球界高居第2，在总榜位列第6。值得一提的是，在曼联俱乐部官方网站公布的22家官方合作伙伴中，并没有中国企业的存在两年前，中国建设银行和娃哈哈集团曾与“红魔”签订过赞助协议，但目前已悄无声息。现在，只有创立于美国新泽西州的IVC，与中国有着一定关系：2014年10月27日，IVC首次登陆中国，此后，他们成为了曼联中国唯一指定的健康合作伙伴。